隨著降低材料成本(即安裝、操作和維護)需求的不斷增加，復合材料在各行各業中變得越來越重要。這是由于它們的高比強度、耐腐蝕性和令人印象深刻的耐疲勞性能。由于這些材料使用范圍的逐步擴大，測試并分析影響復合材料在其應用場景中的環境因素的需求也在增加。
 

　　環境因素對復合材料的影響
 

　　復合材料的性能可能會隨著環境因素而發生變化。這些因素包括水分、熱循環、流體暴露、陽光和紫外線。比如，聚合物基復合材料在日常使用中易于吸收空氣中的水分。這種水分會使聚合物鏈塑化，導致玻璃化轉變溫度(Tg)下降，并降低其機械性能。
 

　　在工作溫度下，水分的擴散是緩慢的，因此為了便于測試表征，暴露在高溫和高濕度條件下可以加速水分的進入。ASTM D5229提供了復合材料試驗樣品濕度調節的標準化方法。
 

　　樣品通常在潮濕室中暴露于高溫高濕環境中。測試人員每隔一段時間就會被仔細稱重。當樣品沒有表現出額外的重量增加時，樣品就達到了水分平衡。這些試樣將從試驗室中取出并進行試驗。

復合材料的熱循環
 

　　在某些應用中，復合材料可能會經歷熱循環。在一些情況下，這些溫度變化會導致聚合物基體的微裂紋和機械性能的損失。
 

　　在石油和天然氣行業應用中，復合材料已開始取代金屬，特別是在深水腐蝕性環境中，以及在飛機承重和非承重結構中。這些部件在使用環境中與不同類型的流體接觸，這可能會影響它們的長期機械完整性。
 

　　復合材料的流體效應
 

　　通過將材料暴露在實驗室的工作流體中，我們可以量化環境對復合材料機械完整性的影響。長期性能可以通過加速化學變化的速率來評估，通常是通過提高溫度。
 

　　為了進行該測試，復合材料樣品在壓力容器中暴露于流體(單相或多相)中，這取決于最終零件的使用環境。容器的溫度和壓力增加以加速物理和化學老化。測試復合材料的環境影響包括選擇與在役環境相關的特定條件，以及在部件的預期使用壽命內如何影響材料的機械和物理性能。
 

　　通過選擇合適的壓力和溫度，可以在實驗室中模擬復合材料在使用25年后的物理和機械退化，然后使用相關的機械測試方法進行測量。